Dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food)
A alimentação BARF, que significa Biologically Appropriate Raw Food (Alimentos Crus Biologicamente Apropriados), é uma dieta baseada no consumo de alimentos frescos e crus, imitando a alimentação ancestral dos cães. A ideia central por trás do modelo BARF é fornecer uma alimentação que seja mais próxima daquilo que os cães comeriam na natureza, priorizando carnes cruas, vísceras, ossos, vegetais e frutas.
Como funciona o modelo BARF?
O modelo BARF é simples, mas exige um equilíbrio cuidadoso dos ingredientes. A dieta é composta principalmente por:
Carne Muscular: A proteína de alta qualidade proveniente de carne magra é a base da dieta BARF.
Ossos: Ossos crus e comestíveis são fundamentais para o fornecimento de cálcio e fósforo.
Vísceras: Fígado e outros órgãos internos são ricos em vitaminas e minerais essenciais.
Vegetais e Frutas: Fonte de fibra, vitaminas e antioxidantes, que ajudam na digestão e no fortalecimento do sistema imunitário.
As proporções de alimentação para a dieta BARF são ligeiramente diferentes das proporções da dieta PMR (Prey Model Raw), já que inclui vegetais, sementes e frutas. A inclusão de vegetais, sementes, nozes e frutas na dieta de um cão traz muitos benefícios e é útil quando se formula uma dieta crua completa e equilibrada. Esses ingredientes não só complementam a dieta com vitaminas e minerais adicionais, mas também são essenciais para fornecer fibra e antioxidantes, contribuindo para o bem-estar geral do animal.
A proporção ideal de cada componente pode variar dependendo do porte, idade e necessidades específicas do cão, mas uma distribuição geral para um cão adulto seria:
70% de Carne Muscular
10% de Ossos crus comestíveis
5% de Fígado
5% de Vísceras Secretoras
10% de Matéria vegetal
Mas como nesta percentagem não só se incluem vegetais, mas também frutas e sementes, abaixo vou discriminar também essas fontes nutritivas.
7% de Vegetais
2% de Frutas
1% de Sementes ou Nozes
Abaixo encontra-se informação sobre cada uma das categorias de ingredientes.
Carne Muscular
As dietas BARF consistem em carne muscular crua, que fornece proteína essencial, aminoácidos e vitaminas hidrossolúveis. A recomendação de proporção de carne muscular começa com 70% da ingestão diária total.
É importante notar que a proporção de carne muscular não significa alimentar exclusivamente com carne muscular. Esta proporção abrange uma categoria ampla que inclui vários ingredientes, como gordura saturada para energia, órgãos musculares (como a carne do coração, moelas, pulmão) e peixe.
Osso Comestível Cru
Os ossos crus e comestíveis são um componente importante nas dietas BARF, pois fornecem cálcio essencial, fósforo e outros nutrientes vitais. A recomendação de proporção de ossos crus comestíveis começa com 10% da ingestão diária total.
A quantidade de ossos carnudos crus que um cão pode precisar para manter fezes firmes e consistentes pode variar. A proporção de 10% é uma recomendação inicial. No entanto, muitos cães se dão bem com um conteúdo de ossos crus comestíveis entre 12% a 15%. Sempre ajuste de acordo com as necessidades individuais do cão.
NOTA: Um osso carnudo contem osso comestível, carne muscular, gorduras e tecido conjuntivo. Cada osso carnudo terá diferentes quantidades de osso comestível, e, portanto, as quantidades a serem fornecidas podem variar. O cálculo da quantidade de osso comestível em cada osso carnudo pode ser feito conhecendo a percentagem de osso presente. Exemplo: uma asa de frango contem em média 35% de osso, mas uma pata de frango contem 60% de osso. De forma a fazer os cálculos e a preparação das refeições mais simples podemos seguir-nos pela média de que para termos entre 10 a 15% de osso comestível, temos de oferecer entre 30 a 40% de osso carnudo. Não esquecer de retirar a percentagem de carne da carne muscular.
Fígado
O fígado é um ingrediente importante nas dietas BARF, pois fornece a vitamina A lipossolúvel essencial e vitaminas hidrossolúveis. A recomendação de proporção de fígado começa com 5% da ingestão diária total.
Essa proporção de 5% de fígado é uma recomendação inicial, e essa quantidade de fígado fornece mais do que a quantidade recomendada de vitamina A. Para cães sensíveis aos órgãos, alimentar com apenas 2% de fígado ainda fornecerá a vitamina A essencial.
Vísceras Secretoras
Outras vísceras secretoras, como os rins, pâncreas, baço e cérebro, são ingredientes benéficos nas dietas BARF, pois fornecem minerais essenciais e vitaminas hidrossolúveis. A recomendação de proporção de vísceras secretoras começa com 5% da ingestão diária total.
As vísceras secretoras são benéficas para completar os requisitos nutricionais essenciais para cães. A proporção de 5% é uma recomendação inicial, mas mais ou menos vísceras secretoras podem ser alimentadas para completar os requisitos nutricionais.
Vegetais
Os vegetais são ingredientes benéficos nas dietas BARF, pois fornecem nutrientes essenciais e fitonutrientes benéficos. A recomendação de proporção de vegetais começa com 7% da ingestão diária total.
Os vegetais são benéficos para completar os requisitos essenciais de nutrientes para cães. A proporção de 7% é uma recomendação inicial, mas mais ou menos vegetais podem ser alimentados para completar os requisitos nutricionais.
Sementes e Nozes
As sementes e nozes cruas são ingredientes benéficos nas dietas BARF, pois fornecem minerais essenciais, ácidos gordos e vitaminas lipossolúveis. A recomendação de proporção de sementes e nozes começa com 2% da ingestão diária total.
As sementes e nozes são benéficas para completar os requisitos essenciais de nutrientes para cães, mas devem ser demolhadas e trituradas antes de serem oferecidas. As nozes e sementes cruas contêm fitatos, que são anti-nutrientes que podem afetar negativamente o equilíbrio nutricional. Ao demolhar as sementes e nozes, os fitatos são reduzidos, e a trituração favorece uma digestão ideal. A proporção de 2% é uma recomendação inicial, mas mais ou menos podem ser alimentados para completar os requisitos nutricionais.
Frutas
As frutas incluem ingredientes benéficos nas dietas BARF, pois fornecem antioxidantes, mas são alimentadas em pequenas quantidades devido ao seu teor de açúcar. A recomendação de proporção de frutas começa com 1% da ingestão diária total.
BARF para Cachorros
As proporções da dieta BARF para cachorros são diferentes das proporções para cães adultos. Os cachorros têm requisitos específicos de nutrientes essenciais, e a dieta deve fornecer esses nutrientes em quantidades adequadas para ser considerada equilibrada.
No caso dos cachorros as percentagens serão:
Carne muscular: 58%
Osso Comestível Cru: 17%
Fígado: 7%
Vísceras Secretoras: 7%
Vegetais: 7%
Sementes e Nozes: 3%
Fruta: 1%
Por que a dieta BARF é recomendada para cães e não para gatos?
Embora a dieta BARF seja altamente recomendada para cães, ela não é indicada para gatos. A razão principal está nas diferenças fundamentais entre as necessidades nutricionais de cães e gatos.
Os cães são carnívoros oportunistas, o que significa que sua alimentação é predominantemente baseada em carne, mas eles têm a capacidade de digerir e tirar proveito de certos alimentos vegetais, sem que isso signifique que tenham uma dieta baseada em vegetais. Eles não têm requerimentos de hidratos de carbono e não dependem de vegetais para sobreviver. A sua anatomia e fisiologia, desde os dentes afiados até o comprimento do trato gastrointestinal, são adaptadas para consumir carne e processar nutrientes de origem animal. Apesar de poderem digerir algumas fontes vegetais, como frutas e legumes, isso não altera sua natureza carnívora, e a dieta deve ser baseada principalmente em carnes cruas, vísceras e ossos.
Já os gatos, sendo carnívoros estritos, têm uma dependência ainda mais rígida de nutrientes provenientes de carne animal, como a taurina, e não podem obter esses nutrientes a partir de vegetais ou frutas. Isso torna o modelo PMR (Prey Model Raw), que se foca em carne crua, ossos e vísceras, muito mais adequado para gatos.
Desmistificando Mitos sobre Ingredientes Vegetais
A inclusão de ingredientes vegetais nas dietas cruas para cães pode gerar debates entre muitos praticantes de alimentação natural, principalmente para quem oferece o modelo PMR. Existem vários mitos associados ao uso de ingredientes vegetais na alimentação dos cães:
Os cães não conseguem digerir vegetais - É verdade que os cães têm uma digestão mais eficiente para carne, mas eles podem digerir e absorver os nutrientes dos ingredientes vegetais quando preparados de maneira a promover a digestão ideal. Cozinhar a vapor os vegetais crus e depois triturar, é a forma mais fácil e recomendada de preparação. Isto vai ajudar no processo de digestão e absorção de nutrientes.
Se forem escolhidos vegetais amiláceos para alimentação, é importante que sejam cozidos completamente antes de serem servidos. Cozinhar ou assar os vegetais amiláceos até ficarem bem cozidos permite que o amido se torne digerível para os cães.
Vegetais e frutas não são necessários para nutrientes essenciais - Embora seja correto afirmar que os vegetais e as frutas não sejam necessários para nutrientes essenciais, eles desempenham um papel benéfico no complemento dos requisitos nutricionais das dietas. Vegetais e frutas fornecem hidratos de carbono, que podem ser usados como fonte de energia, bem como fibras para apoiar a síntese de vitamina K e a saúde do intestino. Os vegetais são úteis para completar os requisitos nutricionais nas refeições do modelo PMR. Os vegetais de folhas verdes são ricos em magnésio, um nutriente muitas vezes deficiente nas refeições do modelo PMR. Além disso, dietas específicas com restrições de ingredientes dependem de ingredientes vegetais para preencher lacunas nutricionais quando necessário. Um exemplo disso são as dietas de baixa purina, onde as vísceras não são alimentadas. Portanto, o uso de ingredientes vegetais é justificado para criar uma dieta completa e equilibrada.
Os ingredientes vegetais não oferecem benéficios - Vegetais e frutas contêm carotenoides, flavonoides, antioxidantes e muitos outros fitonutrientes que são benéficos para a função imunológica e a saúde geral. Esses fitonutrientes não são encontrados em outras fontes alimentares além dos ingredientes vegetais.
Vantagens da BARF
Naturalidade: A dieta BARF é a mais próxima da alimentação natural dos cães, utilizando ingredientes crus e frescos.
Completamente Equilibrada: Se bem formulada, fornece todos os nutrientes essenciais de forma equilibrada, incluindo proteínas, gorduras, vitaminas e minerais.
Melhora na Digestão: Os alimentos naturais e frescos favorecem uma digestão mais eficiente e a absorção de nutrientes.
Saúde Dentária: A mastigação de ossos crus ajuda a limpar os dentes e prevenir a formação de tártaro.
Variedade Nutricional: Ao incluir carnes, vísceras, ossos, vegetais e frutas, a dieta BARF oferece uma ampla gama de nutrientes naturais.
Desafios e Cuidados na BARF
Planeamento Detalhado: Para evitar deficiências ou excessos, é necessário um planeamento cuidadoso para garantir que todos os nutrientes essenciais sejam fornecidos.
Custo e Tempo: A preparação das refeições pode ser mais dispendiosa e demorada, principalmente comparada com uma ração seca.
Segurança Alimentar: É fundamental garantir que os alimentos crus sejam manuseados e armazenados adequadamente e que os tempos de congelamento profilático sejam respeitados.
Adaptação Gradual: A transição de uma alimentação comercial para a BARF deve ser feita de forma gradual para evitar problemas digestivos.
Não Ideal para Todos os Animais: Cães com condições de saúde específicas ou necessidades dietéticas especiais podem precisar de ajustes na dieta ou de alternativas.
Referências bibliográficas: