Espinafre

24/04

O espinafre é um vegetal de folhas verdes escuras conhecido por ter imensos benefícios para a saúde humana, por ser um alimento rico em nutrientes.

E para os nossos amigos patudos? Será que podes partilhar este vegetal com o teu cão?

A resposta é, claro que sim! Os cães podem comer espinafre com segurança desde que seja com moderação. O espinafre é rico em vitaminas, minerais e antioxidantes. Tem poucas calorias e é rico em fibras insolúveis, o que vai ajudar a apoiar o sistema digestivo, microbioma e saúde geral do teu cão.

Apesar de todos estes benefícios, tal como pode acontecer com qualquer alimento novo, deves de introduzir o espinafre lentamente na dieta do teu cão. Desta forma, permitimos que o seu sistema digestivo se ajuste gradualmente.

Que quantidade de espinafre posso oferecer ao meu cão?

Como regra geral, devemos incluir na dieta dos nossos cães por volta de 10% de vegetais e frutas, incluindo o espinafre. Mas claro, que cada cão é único e dar esta quantidade de espinafre numa única refeição pode não ser bem aceite para alguns animais, logo o ideal é começar por oferecer em quantidades mais pequenas e ver como o organismo do teu animal reage. Ir observando se há problemas de digestão ou diarreias, vai-nos indicar se o animal aceita bem este novo alimento e se podemos ir aumentando a quantidade de forma gradual.

O espinafre contém imensas vitaminas

Existem muitas vitaminas presentes no espinafre que contribuem para a saúde geral do teu cão. Uma delas é a vitamina C, uma vitamina com ação antioxidante conhecida por desempenhar um papel importante em vários processos bioquímicos, incluindo a síntese de colagénio, necessária para o crescimento e reparação de tecidos. Uma colher de sopa desta folha verde contém 0,53 mg de vitamina C.

O espinafre também contém vitaminas do complexo B, que desempenham inúmeras funções no corpo, desde a regulação do metabolismo energético e da função enzimática até a melhoria da resposta imunitária. Uma colher de sopa de espinafre contém as seguintes vitaminas do complexo B:

· Tiamina (B1) – 1,44 microgramas

· Riboflavina (B2) – 3,56 microgramas

· Niacina (B3) – 13,56 microgramas

· Ácido pantoténico (B5) – 1,19 microgramas

· Vitamina B6 – 3,63 microgramas

· Folato (B9) – 58,2 microgramas

Além disso, o espinafre fornece ao teu animal de estimação 38,06 microgramas de vitamina E para cada porção de 1 colher de sopa. Esta vitamina solúvel em gordura pode ajudar a inibir o stresse oxidativo e promover o funcionamento saudável do sistema imunitário, reprodutivo, muscular e nervoso. O espinafre também contém vitamina K (9,06 microgramas por porção de 1 colher de sopa), que é crucial para os mecanismos de coagulação do sangue.

Fonte de minerais

O espinafre é rico em vários minerais como o cálcio, ferro, manganês, zinco, magnésio, fósforo e potássio. 100g de espinafre contém as seguintes quantidades de minerais:

· Potássio – 558mg

· Cálcio – 99mg

· Magnésio – 79mg

· Fósforo – 49mg

· Ferro – 2.71mg

· Manganês – 0.897mg

· Zinco – 0.53mg

Alguns dos fitonutrientes com efeito antioxidante presentes no espinafre

O espinafre contém inúmeros fitonutrientes com propriedades antioxidantes, incluindo flavonoides como a espinacetina, patuletina e jaceidina, bem como polifenóis como a quercetina (conhecida por ser um anti-histamínico natural), e a luteína.

Outro nutriente do espinafre com propriedades antioxidantes é o beta-caroteno, também conhecido como pró-vitamina A. Para além de inibir danos de stress oxidativo, o beta-caroteno é essencial para a visão, sistema imunitário, divisão celular e o desenvolvimento. Uma colher de sopa de espinafres contém cerca de 105,63 microgramas deste nutriente.

Fonte de fibra

O espinafre é uma ótima fonte de fibra para teu cão, contendo 41,25 mg por porção de 1 colher de sopa. Esta fibra vai ajudar a regular o movimento intestinal e melhorar o microbioma intestinal, promovendo assim um sistema imunitário mais equilibrado e saudável.

Cuidados com a oferta de espinafres na dieta

Pesticidas e herbicidas: Infelizmente o espinafre é um vegetal que pode conter uma grande carga de pesticidas e herbicidas. Portanto, se possível, compra espinafre orgânico.

Oxalatos: O espinafre contem oxalatos, que são compostos que atuam como um mecanismo de defesa natural da planta. Depois de ingeridos, os oxalatos ligam-se ao cálcio no sangue, que formam pequenos cristais de ácido oxálico. Se o teu cão tem histórico clínico ou predisposição para a formação de cálculos de oxalato de cálcio na bexiga ou rins, o ideal é evitar oferecer espinafre ou consulta primeiro o teu Médico Veterinário de Integrativa ou Nutricionista Animal antes de ofereceres este vegetal.

Sensibilidades: Os cães podem ter sensibilidades ou alergias alimentares individuais. Se depois de ofereceres espinafre, o teu cão desenvolver vómitos ou diarreia, comichão no corpo ou mudança de comportamento, pode significar que ele tem uma sensibilidade alimentar, logo suspende a oferta deste vegetal.

Goitrogénico: O espinafre é um vegetal crucífero, por isso pode ter efeitos goitrogénicos. Alimentos goitrogénicos possuem moléculas chamadas goitrogens. Estas moléculas quando ingeridas podem impedir a absorção de iodo e interferir com o funcionamento normal da tiroide. A médica veterinária Jean Dodds DVM (especialista e referência mundial para patologias da tiroide) diz que os benefícios do espinafre superam os riscos e, que se cozinharmos o espinafre levemente a vapor, minimizamos imenso este risco. Portanto, se o seu cão tem hipotiroidismo, cozinha sempre o espinafre, bem como qualquer outro vegetal crucífero, como brócolos, couve-flor, kale, couve, couve-roxa, couves de Bruxelas, etc.

Como preparar o espinafre para oferecer aos nossos cães

Qual é então a melhor forma de preparar o espinafre:

Cru e picado: Folhas frescas e cruas bem picadas podem ser oferecidas como topping na refeição normal do teu cão. Apesar de o espinafre cru preservar o máximo de nutrientes existentes neste vegetal, esta forma pode não facilitar a digestibilidade e biodisponibilidade destes nutrientes. Como tal, para facilitarmos a digestibilidade e biodisponibilidade, podemos triturar os espinafres até fazer um puré.

Cozido na água ou a vapor: Cozinhar levemente o espinafre vai aumentar bastante a digestibilidade e ao mesmo tempo, este método, irá preservar uma boa parte do valor nutricional do espinafre. Simplesmente cozinha o espinafre até murchar e depois pica-o bem fininho ou tritura num puré antes de servir.

Biscoitos com espinafre: Hoje em dia existem muitas marcas que fazem receitas de biscoitos artesanais que contêm espinafres. Esta pode ser uma forma deliciosa de adicionares espinafre na dieta do teu cão. Exemplo: Benny’s Cuits - Biscoito de Espinafres

Lembra-te que tal como nós, os cães iram ter preferências gustativas diferentes, logo se o teu cão não gostar de espinafre na primeira vez que ofereces, experimenta uma das outras formas que eu falei acima. Se mesmo assim ele não quer comer nada que contenha espinafres, não te preocupes. Existem muitos mais vegetais fantásticos que podes oferecer ao teu cão.

Referências bibliográficas

· Bark & Whiskers, Spinach: Celebrate the Holidays With This Beloved Veggie

· Dogs Naturally Magazine, Can Dogs Eat Spinach?

· USDA, FoodData Central, Spinach, raw

· Can J Vets Res. 2017 Jul, Oxidative stress and food supplementation with antioxidants in therapy dogs

· Advanced Naturopathic Medical Centre, What are Oxalates?

· Adv Nutr. 2013 Jan, The Interplay Between Fiber and the Intestinal Microbiome in the Inflammatory Response

· Harvard School of Public Health, Vitamin A

· EXCLI J. 2016, An update on the potential health benefits of carotenes

· National Institutes of Health, Vitamin C

· Harvard School of Public Health, B Vitamins

· Nutrients. 2016 Feb, B Vitamins and the Brain: Mechanisms, Dose and Efficacy – A Review